祝福あれ

祝福あれ、主の御名によって来る人に。
わたしたちは主の家からあなたたちを祝福する。
主こそ神、私たちに光をお与えになる方。
祭壇の角のところまで
祭りのいけにえを引いて行け。
あなたはわたしの神、あなたに感謝をささげる。
わたしの神よ、あなたをあがめる。
（詩編118編、26~28）

ザカリアの預言

父ザカリヤは聖霊に満たされ、こう預言した。
「ほめたたえよ、イスラエルの神である主を。
主はその民を訪れて解放し、
我らのために救いの角を、
僕ダビデの家から起こされた。
昔から聖なる預言たちの口を通して
　　語られたとおりに。
それは、我らの敵、
すべて我らを憎む者の手から救い。
主は我らの先祖を憐れみ、
その聖なる契約を覚えていてくださる。
これは我らの父アブラハムに建てられた誓い。
こうして我らは、
敵の手から救われ、
恐れなく主に仕える、
生涯、主の御前に清く正しく。
幼子よ、お前はいと高き方の預言者と呼ばれる。
主に先立って行き、その道を整え、
主の民に罪の許しによる救いを
　　知らせるからである。
これは我らの神の憐れみの心による。
この憐れみによって、
　　高い所からあけぼのの光が我らを訪れ、
暗闇と死の陰に座している者たちを照らし、
我らの歩みを平和の道に導く。」
幼子は身も心も健やかに育ち、
イスラエルの人の前に現れるまで荒れ野にいた。
（ルカによる福音書1章67～80）

喜び歌え

弱った手を強め、
よろめくひざをしっかりさせよ。
心騒ぐ者たちに言え。
「強くあれ、恐れるな。
見よ、あなたがたの神を。
復讐が、神の報いが来る。
神は来て、あなた方を救われる。」
そのとき、盲人の目は開かれ、
耳の遠い者の耳は開けられる。
そのとき、足の弱い者は鹿のように飛び跳ね、
喋れない者の舌は喜び歌う。
荒野に水が湧き出し、
荒れ地に川が流れるからだ。
焼けた地は沢となり
潤いのない地は水のわく所となり、
ジャッカルの伏したねぐらは、
葦やパピルスの茂みとなる。
そこには大路があり、
その道は聖なる道と呼ばれる。
汚れた者はそこを通れない。
それは、贖われた者たちのもの。
旅人も愚かな者も、これに迷いこむことはない。
そこには獅子もおらず、
猛獣もそこに上がって来ず、
そこで出会うこともない。
ただ、贖われた者たちがそこを歩む。
主に贖われた者たちは帰って来る。
彼らは喜び歌いながらシオンにはいり、
その頭にはとこしえの喜びをいただく。
楽しみと喜びがついて来、
嘆きと悲しみは逃げ去る。
（イザヤ書35、3～10）